شيئًا واحدًا هنا: أنّ معموديّة الأطفال لا يجوز تأخيرها بتاتًا.
ما يعرفه العارفون أنّ المسيحيّين الأوائل كانوا يعمّدون أطفالهم في اليوم الأربعين لولادتهم. هذا، أوّلاً، لا علاقة له بما نشأ، في الغرب، من أنّ الطفل، الذي يولد وارثًا خطيئة آدم يجب أن يعتمد فور ولادته لتُغفَر له، بل (هذا) تجاوبٌ مع إرادة الربّ الذي خلّصنا فيما كنّا "أطفالاً مضطربين" (أفسس 4: 14)، وأعطانا أن نبلغ "قياس قامة ملء المسيح" (أفسس 4: 13). فالمعموديّة يتعلّق قرارها بالله الذي يؤمن بحرّيّتنا فوق ما نعتقد. إنّها أن ندخل معه في حركة حبّ ينمّيها، يومًا فيومًا، قبول النعمة التي وهبنا إيّاها مجّانًا. وهذا، تاليًا، لا علاقة له بالخوف من أن يموت طفل من دون أن يعتمد. فنحن، أيضًا، لم نجزم أنّ مَن لم يعتمد نصيبُهُ نارُ جهنّم حكمًا. كلّ لاهوتنا لاهوت رحمة. فنحن، إن حيينا أو متنا، فلمَن نؤمن برحمته إنّما نحن.
أمّا إذا تكلّمنا عمليًّا، فإجراء المعموديّة لطفل، لم يتجاوز الأربعين يومًا، يسهم في جوّ من الخشوع يغيب، عمومًا، في معموديّةِ طفلٍ غازل السنة من عمره أو أكثر. يخاف. يتوتّر. يبكي. ويضجّ مَن حوله، ليساعدوه على الهدوء. وتصوّر كم سيكون ضجيج الكبار مزعجًا! وتصوّر وضعك، كاهنًا، إن دعوت الضاجّين إلى بعض هدوء. سينزعجون. سيتأفّفون. ومن المرجّح أن تبقى دعوتك من دون آذان تصغي. فالطفل يبكي. ويجب أن نساعده على أن يهدأ. يجب لزامًا. وأنت، إن لم يزعجك بكاء الصغار، فسيزعجك، حكمًا، ضجيجُ كبارٍ كلُّ ما يعني بعضهم أن يغدو أولادهم مسيحيّين في نصف ساعة تمرّ كيفما تمرّ!
لبعض الناس تبريرهم في تأخير معموديّة أطفالهم. ويبدو أنّ ثمّة مَن أخذ يؤخّرها خوفًا على ولده من لحظة تغطيسه! هذا، إذا أخّرها، يحسب أنّه سيدفع مجريها إلى أن يسكب على طفله الماء سكبًا. لا نريد، هنا، أن ندخل في أسباب هذا الخوف المَرَضيّ، بل أن نذكّر مَن تروّعهم إقامة المعموديّة، كما تجرى في كنيستنا، بأنّ مَن كانوا أرثوذكسيّين منهم قد غُطِّسوا، هم وآباؤهم وأجدادهم وأجداد أجدادهم، في الماء يوم معموديّتهم. فلفظة المعموديّة تعني، في اللغة اليونانيّة، تغطيسًا. هذا لا يعني أنّ مَن يُسكب عليه الماء، (لغير سبب: مرض طارئ مثلاً)، ينال معموديّةً ناقصة. لا، البتّةَ. ولكنّنا نؤثر التغطيس، لنصوّر أنّ المعمَّد، بنزوله كلّيًّا في الماء ثلاث مرّات، يشارك المسيح في موته وقيامته (قابل مع: رومية 6: 3). فكلّ ما يجري في السرّ له معانيه المحيية. ونحن لا نعتقد أنّ المعنى (الجوهر) يمكننا أن نعبّر عنه من دون المحافظة على الشكل. فالشكل، في تراثنا، يحمل الجوهر. ومن الشكل، في المعموديّة، التغطيس الذي يقول، ببلاغة، إنّنا "صرنا على مثاله (المسيح) في الموت"، لنكون "على مثاله في القيامة" (رومية 6: 5).
إذا استرجعنا الكلام على الخشوع، يجب أن نذكر أنّه يستحيل من دون إصغاء جِدّيّ إلى تلاوة صلوات السرّ. مَن يهمّه أن يصغي إلى خدمة المعموديّة؟! لا نريد أن نبالغ، فنجرح. غير أنّ المشاركة في المعموديّة، على قاعدة الإصغاء الكامل، باتت، اليوم، أمرًا نادرًا. معظم الناس تراهم في الكنيسة كما لو أنّهم خارجها. هذا لا يعرف متى عليه أن يقف، أو أن يصلّب وجهه. وذاك لا يمنع نفسه من أن يكلّم مَن يقعد قربه في أيّ أمر يخطر بباله. والأنكى أنّ ثمّة مَن يطلب المعموديّة لولده من دون أن يعنيه ترتيب الخدمة نهائيًّا! ومثالاً على ذلك، ثمّة شخصٌ رفض أن يعمِّد ابنه في كنيسة رعيّته بعد أن أبى كاهنها أن يتساهل في أداء الخدمة. كان هذا الرافض قد اشترط أن تُجرى في عشر دقائق تحديدًا! الخشوع! إذا ذكرنا الثياب الفاضحة التي ترتديها معظم النساء، فأين الخشوع؟ بعض المشاهد تجعلك في حيرة متعبة فعلاً. مصيبة إن سكتَّ، ومصيبة إن وجّهتَ إلى أحد ملاحظةً تراها وجيهة. عدنا لا نعرف، أحيانًا، إن كنّا في كنيسة لها قواعد خشوعها، أو في احتفال دنيويّ. كادت المعموديّة تغدو مناسبةً اجتماعيّةً أساسها ارتداء الثياب وما يتبعه من أكل وشرب. ألم نسمع بأشخاص يؤخّرون معموديّة أولادهم، لأنّهم غير قادرين على أن يقيموا حفلة غداء أو عشاء للمناسبة (هذا، إذا لم نذكر الذين يؤخّرونها بانتظار عودة قريب مسافر)؟ والتصوير! أين الخشوع إذا ذكرنا التصوير ووقاحة بعض المصوّرين؟ في بعض المعموديّات، يستحيل أن تعرف إن كانت قواعد السرّ هي الأساس عند المشاركين أو قواعد المصوّرين؟! فللمصوّرين كلّ الحقّ أن يطلبوا من أيّ كاهن أن يقف حيث هم يريدون! وترى بعضهم يتدخّلون في ما لا قدرة لهم على فهمه. مرّةً، طلب أحد المصوّرين، فاته أن يلتقط صورةً لـ"مشهد التغطيس"، أن يعيده الكاهن له!
يا ليتنا نعرف أنّ أسرارنا كلُّنا مسؤولون عن إقامتها كما يليق بالله. معموديّة الأطفال، الذين بلغوا الأربعين يومًا، من أسس هذه المسؤوليّة. كلّ مَن مُتِّعَ، أبًا أو أمًّا، بأن يختبر أنّ الله أحبّه حبًّا شخصيًّا، لا يقدر على أن يؤخّر عن وليده ما يحييه أبدًا. وممّا يحيينا جميعًا أن نأتي إلى أيّ سرّ من أسرارنا واعين أنّ الله كلّيًّا هنا، ليضمّنا إليه بخشوع نقرّره نهج قربانا منه. فالكنيسة بيت الله الحاضر معنا، ليختطفنا إليه، لا سيّما بكلمات تكشف لنا أنّه يحبّنا حبًّا لا يوصف. ما يجب أن نعرفه جميعنا أنّ حياتنا كلّها هي للمسيح دائمًا. وما نعوز أن ندركه معظمنا أنّ قيمة أسرارنا، ولا سيّما سرّ المعموديّة، ليست في صور نأخذها لمن نطلبها له، بل في إيماننا بأنّ اسمه قد كُتِبَ في "سفر الحياة" التي لا يدخلها إلاّ المخلِصون.
